Roland de Lassus (ou Orlando di Lasso, Orlande de Lasus ou encore Roland Delattre), né ne 1532 à Mons (Belgique) et mort le 14 juin 1594 à Munich (Allemagne), est un compositeur de l’école franco-flamande de la Renaissance.

Dès son plus jeune âge, Roland de Lassus étudie la musique. Il est d’ailleurs très vite inscrit comme choriste à la manécanterie de la paroisse de Saint-Nicolas-en-Havré de Mons (Belgique) où il étudiera le chant jusqu’à l’âge de 12 ans.

Sa voix exceptionnelle attirait les convoitises, si bien qu’il fut à 3 reprises l’objet de tentatives d’enlèvement. Cette voix fut remarquée par Ferdinand I^er Gonzague qui, avec l’assentiment obligé des parents, emmena le jeune Roland en Sicile.

En 1553, il fut nommé maître de chapelle à Rome à l’église de Saint-Jean-du-Latran, puis à Munich en 1563, poste qu’il occupa jusqu’à sa mort. Il fit cependant de nombreux voyages dont plusieurs à la cour de Charles IX à Paris.

Son art fut d’emblée reconnu et il était surnommé « Prince de la musique » ou « Orphée belge » par ses contemporains.

En 1570, il est anobli par l’empereur Maximilien.

Il fut victime d’une attaque cérébrale en 1590 ce qui entraîna un syndrome dépressif qu’il eut du mal à sur monter.

Il écrivit des chansons profanes, dans la lignée de Clément Janequin mais également de très nombreuses œuvres religieuses : près de 700 motets, 50 messes et une trentaine de magnificats.

Le musicologue Robert Wangermée considère que ce musicien a été au XVI^e siècle le plus célèbre de toute l’Europe, bénéficiant d’un immense succès non seulement auprès des élites sociales, mais aussi d’un public socialement beaucoup plus large. Le lien avec la langue est important chez ce compositeur.

Roland de Lassus a laissé plus de 2 000 pièces dans les genres les plus divers.