Piano (nm) : clavier : 7 octaves ¼ (5 octaves à l’époque de Mozart, 7 octaves en 1820).

Instrument à clavier et à cordes frappées, donc classé parmi les percussions et les cordes.

Le nom provient de l’abréviation « piano-forte », nom de son ancêtre du XVII ^eme siècle, car possibilité de nuancer aussi bien piano que forte.

Le piano moderne atteignit sa forme actuelle aux alentours du début du XX ^eme siècle.

Le piano dit « d’étude » ne dispose que de 5-6 octaves.

88 touches (52 touches blanches, 36 touches noires), 220 cordes. Cordes d’acier (revêtues de fil de cuivre dans le grave).

La tension des cordes exerce sur le châssis une traction de l’ordre de 20 tonnes, une corde subie une traction d’environ 80 kg.

Un piano droit peut peser environ 130 kg.

Pour les instruments à clavier (piano, orgue, guitare), le ½ ton est tempéré :

1 ton est divisé en 2 ½ tons égaux.

On dit des instruments tempérés ou à tempérament.

Le tempérament permet de pratiquer la « modulation enharmonique » entre les notes représentées dans les instruments à son fixe par un unique son intermédiaire (ut dièse et ré bémol, par exemple).