Claveciniste et organiste né le 9 septembre 1583 à Ferrare (Italie) et mort le 1^er mars 1643 à Rome.

Élève de Luzzasco Luzzaschi, Frescobaldi a été organiste titulaire à vie de la basilique Saint-Pierre de Rome entre 1608 et jusqu’à sa mort en 1643, à part un séjour à la cour des Médicis de Florence de 1629 à 1634.

En juin 1607, il se rendit à Bruxelles dans la suite du nonce apostolique et fit imprimer son 1^er Livre de Madrigaux à 5 voix à Anvers en 1608. Il aurait peut-être rencontré Sweelinck et Peter Philips durant ce voyage.

Principal maître du clavecin et de l’orgue en Italie pendant la première partie du XVII^e siècle, sa renommée dépassa la péninsule italienne et son influence s’étendit, notamment par l’intermédiaire de son disciple Johann Jakob Froberger, dans le reste de l’Europe musicale, jusqu’à Jean-Sébastien Bach.

Son œuvre est marquée du sceau de son génie de mélodiste. Le style de Frescobaldi, très personnel, fait une large place aux dissonances, à la modulation, aux ruptures subites de rythme, à l’invention mélodique toujours renouvelée qui évoquent l’improvisation.

Bien qu’il ait eu de nombreux élèves (entre autres Froberger, Kerll, Tunder), il est le dernier grand représentant, en même temps que le plus doué, de l’école italienne, en déclin après lui : après Bernardo Pasquini, le pays se tourne vers le violon, le concerto, l’opéra…

La toccata, la partita, la canzone, le ricercare, le capriccio et la fantasia sont ses formes musicales de prédilection.