Carl Maria Friedrich Ernest von Weber, né le 18 novembre 1786 à Eutin (vers Lübeck) et mort le 5 juin 1826 à Londres, était un compositeur allemand de musique classique.

Sa date de naissance réelle prête à confusion : son père le prétendait né le 18 décembre et baptisé le 20, mais l’acte de baptême, qui indique le 20 novembre, incline à le croire natif du 18 novembre. Seule une lecture attentive du registre paroissial, et de la succession des divers actes, permettrait de trancher avec quasi-certitude.

Carl fut un enfant souffreteux, avec une maladie héréditaire de l’articulation de la hanche qui l’empêcha de marcher avant l’âge de 4 ans. Il voyageait beaucoup. On lui enseigna le chant et le piano très tôt.

En 1798, Michael Haydn lui donna des cours gratuitement à Salzbourg.

En mars 1798, sa mère mourut. En avril, la famille visita Vienne, s’installant à l’automne à Munich. Ce fut là qu’il fit ses premières compositions, 6 fugues, une messe et un Opéra «Die Macht der Liebe un des Weins », détruit depuis. Un ensemble de variations pour le pianoforte composé un peu plus tard.

En 1800, il produit l’opéra « Das Waldmädchen » mais sans grand succès.

En 1801, Carl retourna avec son père à Salzbourg, continuant ses études sous la direction de Michael Haydn.

En 1803, il produit son second opéra « Peter Schmoll und seine Narchbarn » sans grand succès.

Il fut placé sous la direction de l’abbé Vogler qui, au bout d’un an, le fit entrer comme maître de chapelle au théâtre municipal de Breslau.

En 1806, il devint directeur musical à la cour du grand-duc de Bade à Karlsruhe.

De 1807 à 1810, à Stuttgart, il fut secrétaire du prince Louis en même temps que professeur de musique des jeunes princesses.

Le 27 février 1810, il s’établit à Mannheim.

Le 16 septembre 1810, il produisit l’opéra « Sylvana » qui est un succès, à Francfort-sur-le-Main.

En 1811, il écrit l’opéra « Der Beherrscher der Geister », une de ses meilleures œuvres. Cette même année, il compose un concertino et 2 concertos pour clarinette, un concerto pour basson : ainsi que le Singspiel « Abu-Hassan » qui est un succès.

En 1812, son père meurt à Mannheim.

De 1813 à 1816, il fut nommé maître de chapelle national à Prague.

De 1814 à 1816, il écrit les Lieder « Leyer und Schwert ».

En 1815, il compose un « Quintette avec instruments à cordes ».

Il composa 4 sonates pour piano de 1816 à 1822.

Le 1 décembre 1816, il devint maître de chapelle à l’opéra de Dresde.

Entre 1817 et 1820, il compose le « Freischütz » qui est créé le 18 juillet 1821 à Berlin et qui connu un succès foudroyant et marqua le véritable point de départ du renouveau de l’opéra allemand.

En 1818, il écrit pour le piano « Huit pièces à 4 mains ».

En 1819, il compose le « Rondo brillant » et « Aufforderung zum Tanze » (Invitation à la danse).

En 1826, il écrit son troisième et dernier chef-d’œuvre, l’opéra « Oberon » sur un livret adapté par Blanche de Wieland pour le théâtre Covent Garden de Londres.

Il mourut de tuberculose à Londres le 5 juin 1826.