Compositeur allemand né le 16 ou 17 décembre 1770 à Bonn (Allemagne) et mort le 26 mars 1827 à Vienne (Autriche).

Ludwig est le cadet de 7 enfants dont 3 seulement atteignent l’âge adulte : lui-même, Kaspar-Karl (1774-1815) et Johann (1776-1848).

Il ne faut pas longtemps à Johann van Beethoven pour détecter le don musical de son fils et réaliser le parti exceptionnel qu’il peut en tirer.

Dès 1775, il entreprend l’éducation musicale de Ludwig.

En 1784, il devint organiste adjoint à la Cour du nouvel Électeur Max-Franz.

Beethoven est remarqué par le comte Ferdinand von Waldstein qui le présente, en juillet 1792, à Joseph Haydn (1732-1809) qui l’invite à Vienne à faire des études sous sa direction.

En juillet 1787, sa mère décède de la tuberculose.

Le 2 novembre 1792, il quitte les rives du Rhin pour ne jamais y revenir et Haydn fut son professeur de 1792 à 1794. Malgré une véritable estime réciproque, les relations furent souvent difficiles entre les 2 artistes.

C’est comme pianiste virtuose que Beethoven va forger sa réputation, bien avant de se faire un nom comme compositeur.

Le 29 mars 1795, il joue son « Concerto pour piano n° 2 Â».

Depuis 1796, il prend conscience d’une surdité qui va devenir totale avant 1820.

Beethoven est acquis aux idéaux démocratiques de la Révolution française qui se répandaient en Europe en 1798.

Entre 1798 et 1799, il produit la « Grande sonate pathétique Â».

En 1800, il joua la « Première Symphonie Â».

En 1801-02, il composa la « Deuxième Symphonie Â».

En 1803, il créa la « Sonate pour violon n°9 Â» dite Kreutzer.

En 1802-04, il rédige le « Troisième Symphonie Héroïque Â».

En 1804, il joua la « Sonate pour piano n° 21 Â» dit Waldstein.

En 1805 naquit la « Sonate pour piano n° 23 Â» dite Appassionata.

En 1805-14, il rédigea l’opéra « Fidelio Â».

En 1806, il composa la « Quatrième Symphonie Â».

L’année 1807, il joua la « Messe en ut majeur Â» composée pour le prince Esterhazy.

En 1808, il créa la « Cinquième Symphonie Â» dite du Destin et la « Sixième Symphonie Â» dite Pastorale.

En 1809, il composa le « Concerto pour piano n° 5 Â» dit de l’Empereur.

En 1810, il créa la « Sonate Les Adieux Â» ainsi que la bagatelle « pour Elise Â».

En 1812, il rédigea la « Septième Symphonie Â».

En 1815, son frère Kaspar-Karl décède.

Tandis que sa situation matérielle devient de plus en plus préoccupante, Beethoven tombe gravement malade entre 1816 et 1817.

De 1818 à 1822, il composa la « Missa Solemnis Â».

Le 7 mai 1824, il créa la « Neuvième Symphonie Â».

De retour à Vienne en décembre 1826, Beethoven contracte une double pneumonie dont il ne peut se relever : les 4 derniers mois de sa vie sont marqués par des douleurs permanentes et une terrible détérioration physique.