Franz Lehár, compositeur autrichien d’origine hongroise, né le 30 avril 1870 à Komarom en Hongrie (aujourd’hui Komarno en Slovaquie) et décédé le 24 octobre 1948 à Bad Ischl (Autriche).

Franz étudie le violon et la composition au Conservatoire de Prague. Son professeur de violon fut Antonin Bennewitz, mais Antonin Dvorak le poussa vers la composition musicale.

En 1899, après l’obtention de son diplôme, il rejoint l’orchestre de son père à Vienne, comme chef de musique adjoint.

En 1902, il devient chef d’orchestre au Theater an der Wien, où son premier opéra Wiener Frauen est créé en novembre de cette même année.

Lehár est surtout célèbre pour ses opérettes – dont la plus célèbre est La Veuve joyeuse (Die lustige Witwe) produite en 1905 – mais il a aussi écrit des sonates, des poèmes symphoniques, des marches, et un certain nombre de valses. La plus populaire est sans doute Gold und Silber (Or et Argent), composée en 1902.

Des airs de certaines de ses opérettes sont devenus des standards, notamment « Vilja » de La Veuve joyeuse et « Je t’ai donné mon cœur » (Dein ist mein ganzes Herz) du Pays du sourire.

Lehár était également associé au ténor Richard Tauber, qui a chanté dans plusieurs de ses opérettes, en commençant par Frasquita (1922), dans laquelle Lehár avait trouvé un nouveau style.

Entre 1925 et 1934, il a écrit 6 opérettes spécialement pour la voix de Tauber.

En 1929, Le Pays du sourire est créé à Berlin. Présentée d’abord à Vienne en 1923 avec le titre La tunique jaune, sans Tauber, la pièce n’a pas eu le succès escompté. Grâce au ténor fétiche, Le pays du sourire a été un des plus grands succès mondiaux de tous les temps.

En 1934, son dernier grand triomphe Guiditta est retransmis en direct de l’opéra de Vienne par 120 radios dans le monde. Il se rapproche de l’opéra, sous l’influence perceptible de ses amis Puccini et Richard Strauss.

Lehár est reconnu comme « grand parmi les grands ».

En 1935, il décide de fonder sa propre maison d’édition, Glocken-Verlag (« Maison d’édition des cloches »), afin de maximiser son contrôle personnel sur les droits d’exécution de ses œuvres.

Il décède, en pleine gloire, en 1948 à Bad Ischl, près de Salzbourg où il est enterré.

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Eugène Isaÿe, compositeur, violoniste et chef d’orchestre belge, né le 16 juillet 1858 à Liège et mort le 12 mai 1931 à Bruxelles.

À l’âge de 5 ans, il commence ses études de violon avec son père Nicolas, chef d’orchestre au Pavillon de Flore.

À 7 ans, il entre au Conservatoire de Liège dans la classe de Désiré Heynberg d’où on l’expulse au bout de 4 ans à cause de critiques du père concernant les cours et insubordination notoire.

Henri Vieuxtemps prend alors le garçon en charge, le fait travailler et réussit à le faire réintégrer au conservatoire dans la classe de Rodolphe Massart.

À l’âge de 15 ans, il obtient son diplôme de fin d’études.

Par l’intermédiaire de Vieuxtemps, il reçoit une bourse pour travailler avec Henryk Wieniawski à Bruxelles (qui y avait remplacé Vieuxtemps devenu paralysé d’un bras). Il part au bout de 2 ans pour Paris afin de travailler avec Vieuxtemps qui y résidait alors.

En 1876, il fait la connaissance de Franz Liszt et Anton Rubinstein venus l’écouter à Paris.

En 1879, le violoniste allemand Joseph Joachim l’introduit dans la vie musicale de la ville de Cologne où il interprète, avec Clara Schumann, la Sonate en ut mineur de Beethoven.

En 1880, il est premier violon à l’Orchestre promenade de Benjamin Bilse à Berlin, orchestre dont sera issu, plus tard, l’Orchestre philharmonique de Berlin.

À partir de 1881, il entreprend des tournées de concerts avec Anton Rubinstein entre autres en Russie, en Norvège (il y rencontre Edvard Grieg) et à Paris où il se lie d’amitié avec son compatriote liégeois César Franck qui composa pour lui une sonate.

Il joua de la musique de chambre avec Hugo Becker et Ferruccio Busoni qui formèrent un trio avec piano.

En 1894, il crée et dirige les Concerts Ysaÿe à Bruxelles ainsi que le Quatuor à cordes Ysaÿe avec Mathieu Crickboom au second violon. Cette même année, il se produit aux États-Unis.

De 1886 à 1898, il est professeur au Conservatoire royal de Bruxelles. Ses plus prestigieux élèves sont Josef Gingold, William Primrose, Louis Persinger, Alberto Bachmann et Mathieu Crickboom.

De 1918 à 1922, il accepte le poste de chef permanent de l’orchestre symphonique de Cincinnati.

Nommé « Maître de Chapelle de la Cour de Belgique » par le Roi Albert 1^er, il devint très tôt le conseiller musical de la Reine Élisabeth de Belgique et le concours créé par celle-ci, qui portait d’abord le nom de « Concours YSAYE » fut appelé en 1951 « Concours musical international Reine-Élisabeth-de-Belgique » (CMIREB).

Peu avant sa mort, il put encore entendre de son lit d’hôpital, la retransmission en direct de la création de sa dernière œuvre, un opéra en langue wallonne Pier li Houyeu. Il put même grâce à un duplex avant-gardiste (en 1931) organisé par la Reine Élisabeth, s’adresser directement au public du Théâtre royal de Liège, tandis que son portrait était projeté sur un grand écran.

Eugène Ysaÿe a été choisi comme un des « Cent Wallons du siècle » par l’Institut Jules Destrée en 1995.

Il a composé des sonates pour violon ainsi que de nombreuses œuvres pour violon et orchestre dans une forme qu’il affectionnait particulièrement : le poème.

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Compositeur et musicologue français, né entre 1514 et 1520 probablement à Besançon et mort entre le 27 et le 31 août 1572 à Lyon.

Il fut maître de chapelle à Besançon.

Vers 1549, il vint à Paris où il publia ses 2 premières chansons.

Grâce à l’humaniste Jean de Brinon, il entra en relation avec Ronsard et collabora au supplément musical des Amours en 1552.

Dès 1551, il fut attiré par les traductions des psaumes de Marot et de de Bèze et entra en relation avec les protestants de France.

De 1557 à 1567, il vécut à Metz, dans l’entourage du Maréchal de Vieilleville, favorable aux protestants.

Vers 1560, il se fit calviniste, quittant le catholicisme après avoir composé un Magnificat ex octo modis à 5 voix, et 4 messes.

Il quitta Metz pour Besançon, puis il se rendit à Lyon, où malade, il fut surpris par le massacre de la Saint-Barthélemy. Il fut assassiné et son corps jeté dans le Rhône.

On lui doit 5 messes, des magnificat, une dizaine de motets et autres chants d’église, ainsi qu’une soixantaine de chansons publiées avant 1559.

Il mit en musique la traduction des Psaumes de Clément Marot et de Théodore de Bèze, des Odes d’Horace (Paris, 1555) et des chansons spirituelles de l’humaniste Marc-Antoine de Muret à 4 voix (1555).

Sa renommée fut grande aux XVII^e et XVIII^e siècles dans la sphère protestante.

On lui doit aussi un recueil de musique profane délicieusement intitulé La fleur des chansons des deux plus grands musiciens de notre temps, à sçavoir O. de Lassus et C. Goudimel.

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