Suite (nf) : succession de mouvements de danse, de rythmes, de caractères et de temps différents. De 4 à 8 mouvements. (Partita en allemand – cf J.-S. Bach).

Sonate (nf) : composition instrumentale en plusieurs mouvements, destinée à un nombre réduit d’instruments (de 1 à 3 ; mais de préférence 1ou 2).

Pièce « sonnée » : sonata (instruments à vent ou à cordes).

1°) Sonate préclassique : apparue au 17^eme siècle en Italie ; distinguée en 2 types (en Italie ou sous influence italienne)

sonata da chiesa ; 4 mouvements : adagio – allegro – adagio – allegro.

sonata da camera ; 3 mouvements : allegro – adagio – allegro.

2 types également au point de vue de l’effectif instrumental :

sonate à 3 (les 2 voix supérieures étant à égalité l’une avec l’autre, 3^eme voix étant une basse continue) jouée en fait pour 2 instruments : 1 basse et 1 clavier ou 1 luth.

sonate de soliste : pour 1 instrument et la basse continue, ou simplement le clavecin.

2°) Sonate classique : élaborée aux alentours de 1760.

Allegro (mouvement lent) – menuet – final.

3°) Epoque romantique : Schubert, Schumann, Brahms, Chopin, Liszt

Reprise à titres divers de l’héritage classique tout en reflétant les préoccupations nouvelles de l’époque.

Au 20^eme siècle :

Debussy et Boulez brisent la forme sonate tout en conservant l’esprit du genre.

Prokofiev reste davantage fidèle aux idéaux classico-romantiques.